879 peuken en 53 gebruikte condooms

Hoe het estuarium van Libreville een vuilstort is geworden

Libreville, Gabon

Ik kan haast niet meer anders. Als ik ergens plastic zie liggen, wil ik het oprapen, een soort reflex.

Iedere keer als ik van de sportschool terugloop, heb ik vuilniszakken en handschoenen paraat. Zonder na te denken begin ik de plastic doppen, flessen of zakken op te rapen. Het is een gewoonte geworden. Het is 400 meter van de gym naar ons appartement, schat ik. Dus als ik beide zijden opruim, heb ik 800 meter gedaan. Gemiddeld is per dag een vuilniszak van 50 liter gevuld. Sla ik een dag over, is het ook meteen twee keer zoveel.

Lees verder “879 peuken en 53 gebruikte condooms”

Aandacht – Aandacht – Aandacht

Hondjes onder elkaar
in een uitzichtloze situatie

Phnom Penh, Cambodja

Als mijn studenten zich oriënteerden op het praktijkleren, vertelde ik dat het weefsel van de stage-organisatie vooral zichtbaar is op het moment dat je het gebouw binnengaat. Eenmaal door de draaideur of de schuifpui, gaf ik ze mee vooral gewaar te zijn. Neem vooral de tijd om dat eerste moment van ontvangst te doorvoelen.  Word je aangesproken? Is er aandacht voor je? Zorg? Mag je er zijn of ben je eigenlijk gewoon tot last? Is iedereen vooral bezig, behalve met jou als bezoek?

Een internetsite van de organisatie zegt iets — mét veel mooie woorden — maar wat er gebeurt bij de receptie zegt nog veel meer — zónder woorden.

Nu is bovenstaande op mensen gebaseerd. Hoe zit dat als honden je ontvangen? Hoe bestieren zij de receptie?

Lees verder “Aandacht – Aandacht – Aandacht”

Zolang je ze maar in gedachten houdt, zijn de doden niet echt dood.

Día de los Muertos

Mexico-Stad

Er klinkt reggaetonmuziek op het municipaal kerkhof, vlakbij de dode vulkaan Xico in het zuidoosten van Mexico-Stad. Bouwvakkers maken een nieuw afdakje boven een familiegraf. Er staan verkopers met hun bloemenwaar. Aan de rand van het overvolle cementerio prijkt een groot uitgevoerd en met de hand geschilderd woord: WC en daaronder Sanitarios. Je kunt het niet missen. Naar het toilet kunnen gaan is belangrijk.

Lees verder “Zolang je ze maar in gedachten houdt, zijn de doden niet echt dood.”