Pats!

Tien seconden in een buurtwinkel

Libreville, Gabon 

Het is een klein winkeltje vlak bij ons in de buurt. Ze hebben de meest noodzakelijke dingen in huis. Gasflessen — gasleidingen zijn er niet in Gabon. Drinkwater in grote flessen van tien liter — kraanwater is geen drinkwater in Gabon. Eieren, appels. Ook handig voor het verlengen van je telefoonabonnement of het vooruitbetalen van je elektriciteitsafname.

Er zitten altijd wat mannen op de vrieskist of op een bankje net buiten. Het kan doorgaan als non-alcoholisch buurtcafé. Soms met een muziekje erbij. Door de week wemelt het er van de pubers van de middelbare school verderop in de straat.

Lees verder “Pats!”

De Toiletgroep

Toiletbezoek altijd vol verrassingen

Libreville, Gabon

Het leuke van de toiletgang? Het zit vol verrassingen. Je weet nooit wat je te wachten staat. Is er water? Niet onbelangrijk in een watercloset. Zijn er watertonnen met een steelpannetje? Is er papier? Is er licht? Zeep? Iets om handen mee te drogen? Kan het haakje op de deur? Buitengewoon essentiële, ja zelfs existentiële vragen. Zonder dit mag het niet bestaan; mag het eigenlijk geen toilet heten.

Lees verder “De Toiletgroep”

Ontmoetingen kun je niet regelen, wel de stand van je hart

De eerste indruk is gekleurd

Libreville, Gabon 

Twee grote ogen kijken me aan. Schuldig lijkt het. Aarzelend, nederig, nadert hij me van achteren. Ik merk hem op. Hij reikt me de hand. Aarzelend geef ik mijn hand aan de zijne. Maar wie is hij? Hij zegt verder niets. Kijkt nog net niet naar de vloer. Ik herken hem niet. Zoals wel vaker. Heel racistisch gezegd: de zwarte Gabonezen lijken op elkaar. Wat de grootste onzin is, maar kennelijk werkt mijn brein zo. Of is het gewend zo te werken. Vreselijk. Want natuurlijk zijn er verschillen. Alleen daar ben ik kennelijk niet bewust op attent.

Lees verder “Ontmoetingen kun je niet regelen, wel de stand van je hart”